Le origini di Volterra appartengono alla preistoria.
I primi abitanti italici cedettero ad un popolo più intraprendente,
gli etruschi che verso la fine del
VIII secolo a.c. si stabilirono sull’alto colle e nel territorio volterrano creando uno degli stati più potenti della loro
confederazione. Dopo gli etruschi ecco
i romani, poi, con il passare dei secoli,
il suo destino è legato alle sorti delle città di Firenze, Lucca, Pisa. |
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Da vedere è anche la Porta all’Arco,
del IV sec.a.C, l’unica porta etrusca conservata ed integrata
nelle antiche cinta di mura.
L’odierno circuito medievale delle mura racchiudeva, fino a pochi anni orsono, quasi tutta la città che non ha avuto nei secoli una forte espansione urbanistica rimanendo,
pertanto, quasi uguale
a se stessa
con i suoi quattro
borghi medievali, raccordati alla città da strade in salita.
Sono i borghi di S.Alessandro,
S.Lazzaro, di S.Stefano
e quello più lontano di S.Giusto. |
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Volterra conserva ancora oggi il
caratteristico aspetto medievale, dove é ancora
possibile gustare l’atmosfera di un antico borgo,
grazie al relativo isolamento che ha limitato lo sviluppo
industriale e commerciale,
impedendo quello scempio
edilizio che spesso accompagna lo sviluppo economico.
Volterra moderna é racchiusa quasi completamente entro la cerchia delle mura ducentesche ed è sovrastata dalla
ciclopica Fortezza adibita a casa di pena.
Piazza dei Priori è il cuore della città,
vi si affacciano
illustri edifici come il palazzo vescovile, il palazzo pretorio e il palazzo dei priori;
quest’ultimo è del 1200 ed ospita
capolavori di Luca Signorelli, Domenico Ghirlandaio ed altri importanti artisti. |
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La cattedrale, la cui facciata
è attribuita a Nicola Pisano,
offre numerosi dipinti di artisti toscani, una Madonna di Jacopo della Quercia,
un tabernacolo in marmo di Mino da Fiesole, un affresco del Gozzoli e un pulpito del 1200. |
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Da visitare è anche il teatro romano
con due ordini di
gradinate e numerose colonne a capitello corinzio
e il museo etrusco Guarnacci, uno dei più completi in Italia. |
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